Jean-Pierre Petit est un scientifique français né le 5 avril 1937 à Choisy-le-Roi. Il a été directeur de recherches au Centre national de la recherche scientifique (CNRS), spécialiste en mécanique des fluides, physique des plasmas et magnétohydrodynamique (MHD). Il est surtout connu auprès du grand public pour ses ouvrages de vulgarisation scientifique, par ses livres, la série des bandes dessinés Anselme Lanturlu et pour sa participation à l’affaire Ummo.

Le scientifique français Jean-Pierre Petit, directeur de recherche au CNRS, est l'un des spécialistes sur les extraterrestres les plus reconnus. Il a longtemps enquêté sur une race d'extraterrestres qui nous auraient visités à plusieurs reprises et qui se seraient même fondus dans certaines sociétés humaines : les Ummites.

Ummo est le nom d'une planète hypothétique qui se trouverait à environ 14,4 années-lumière de la Terre, suivant les « révélations » faites par l'intermédiaire de divers courriers dactylographiés reçus à partir du milieu des années 1960, en grande majorité en Espagne mais également dans d'autres pays.

Pour démontrer sa thèse, Petit a fait écouter un enregistrement de 1968 d'une voix ummite. Les examens effectués par un laboratoire de phonétique prouvent qu'il ne s'agit pas d'une voix humaine.

- Allô, monsieur Sesma, nous avons lu votre livre. Nous sommes des extraterrestres.

Le 14 janvier 1966, Fernando Sesma aurait reçu un premier appel téléphonique des Ummites. Sesma, un fonctionnaire espagnol habitant Madrid, est le président de la Société des amis des visiteurs de l'espace, un club ésotérique dont les membres se réunissent chaque semaine.

Nullement ébranlé par l'appel, celui-ci aurait répondu candidement :

- De quelle planète venez-vous?

- D'une planète que nous nommons Ummo et qui est à une quinzaine d'années-lumière de la Terre.

Les visiteurs de l'espace seraient entrés en contact avec Sesma et ses confrères d'association par écrit. Sesma aurait accumulé des centaines de pages de lettres qui portent la signature DEI 98. Des lettres (D57-1 à D57-5) racontent l’arrivée sur Terre entre Digne-les-Bains et La Javie, le 28 mars 1950 d’un petit groupe de scientifiques ummites chargés d'étudier notre biosphère, l'atmosphère terrestre, ainsi que notre culture à la suite de la découverte « accidentelle » de notre planète par la réception sur Ummo (en 1948) d'un message télégraphique émis entre le 4 et le 8 février 1934 en morse lors d'essais scientifiques par un navire norvégien au large de Terre-Neuve ayant abouti à la première mission d'exploration de la Terre.

Ils expliquent que leur civilisation est plus ancienne que la nôtre, qu'ils possèdent une technologie plus avancée que la nôtre, et que leur morale leur interdit de perturber notre évolution sociale.

Un jour de 1967, Sesma reçoit une lettre qui l'avertit de l'arrivée de plusieurs vaisseaux à travers la planète, dont un près de Madrid, qui doit ramener le signataire DEI 98 chez lui. À la date prévue, le 1er juin 1967, l'atterrissage d'une navette a bien été signalée par plusieurs témoins, traces au sol à l'appui, à San José de Valderas. Inspiré par l'académicien Andréï Sakharov et quelques autres éminents astrophysiciens,

Jean-Pierre Petit a repris l'hypothèse selon laquelle l'Univers serait composé de deux dimensions. L'une, dans laquelle la Terre évolue et qui est régie par les lois de la relativité, et l'autre, « l'univers-ombre », où le temps s'écoulerait à l'envers. En fait, les galaxies seraient logées dans les trous d'un gruyère invisible. Les nombreuses recherches cosmologiques, notamment sur la composition des trous noirs, pourraient expliquer de façon théorique le voyage des vaisseaux spatiaux. Le passage d'un univers à l'autre, se ferait via certains de ces trous noirs.